Ceci fait suite à "Cétologie écodynamique" et "Eaux profondes" respectivement mis en ligne les 10 et 14 octobre 2022.
https://europe-tigre.over-blog.com/2022/10/cetologie-ecodynamique.html
https://europe-tigre.over-blog.com/2022/10/eaux-profondes.html
En 2002, Hal Whitehead avait estimé la population mondiale de cachalots à 360 000. Whitehead, H. Estimates of the current global population size and historical trajectory for sperm whales. Mar. Ecol. Prog. Ser. 242, 295–304 (2002).
Dans un rapport publié dans Nature le 14 novembre dernier, lui et sa collègue Megan Shin, intégrant différents aspects de la trajectoire historique de l'animal, aboutissent à une estimation sensiblement différente. La population globale est désormais estimée à près de 1 950 000 avant 1710, à près de 730 000 en 1993, et à près de 850 000 en 2022. La structure générale repose sur la dynamique populationnelle des mâles adultes. Ceux-ci ont été ciblés tout particulièrement dans les décennies 1840 puis 1960. Il apparaît que leur reconstitution à partir des années 1980 a été spectaculaire, et que, pour formuler les choses de façon directement explicite, ceci résulte d'un choix d'orientation reproductive de l'intelligence collective de l'espèce. Whitehead, Hal., and Megan Shin. 2022. Current global population size, post-whaling trend and historical trajectory of sperm whales. Nature.Scientific Reports 12: 19468. November 14, 2022.
https://www.nature.com/articles/s41598-022-24107-7
Dès 2015, Craig McClain et son équipe avaient mis en évidence, au XXIème siècle, la présence consistante de "Polar Bulls" dans l'Atlantique Nord et dans l'océan Austral. Qui plus est, la Géorgie du Sud et les Shetlands du Sud abritent à la fois des mâles et des femelles de plus grande taille que partout ailleurs... McClain, C. R., Balk, M. A., Benfield, M. C., Branch, T. A., Chen, C., Cosgrove, J., Dove, A. D. M., Gaskins, L., Helm, R. R., Hochberg, F. G., Lee, F. B., Marshall, A., McMurray, S. E., Schanche, C., Stone, S. N., & Thaler, A. D. (2015). Sizing ocean giants: patterns of intraspecific size variation in marine megafauna. PeerJ, 3, Article e715
https://peerj.com/articles/715/
La guerre des cachalots peut désormais être comprise comme un continuum 1761-1971, dont même la dernière phase, particulièrement tragique et destructrice, n'a pu altérer la puissance biologique de l'espèce, du fait de la subtilité de son ingénierie sociale.