Photo : Olga Filatova (Far East Russia Orca Project). Couloir maritime entre Shumshu (île la plus septentrionale de l'archipel des Kouriles) et le sud de la péninsule du Kamtchatka.
Dans le Pacifique du Nord Ouest (zone maritime de l'extrême - orient russe), une orque mâle de couleur blanche, baptisé "Iceberg", avait été observée le 11 Août 2010. L'animal était réapparu deux jours plus tard au sein d'un groupe incluant un second individu de même couleur. Depuis lors, 5 à 8 orques blanches ont été observées dans la même région.
Ceci semble être un cas unique : partout ailleurs dans le monde où les orques sont étudiées avec soin, leurs populations comptent, ou ont historiquement compté entre zéro et deux individus blancs.
Le phénomène à l'oeuvre est donc peut être lié à la culture spécifique de ce groupe (voir aussi : New Scientist. 31 Mai 2016. Colin Barras. "Orcas are first non - humans whose evolution is driven by culture".
https://www.newscientist.com/article/2091134-orcas-are-first-non-humans-whose-evolution-is-driven-by-culture/
"Iceberg" a été vu une nouvelle fois en Juillet 2015. Il a aujourd'hui 22 ans.
New Scientist, il y a 3 jours. Colin Barras. "White killer whales were a legend - now they are everywhere."
https://www.newscientist.com/article/2105254-white-killer-whales-were-a-legend-now-they-are-everywhere/
Voir aussi : WKBW, ce jour. Mina Abgoon. "WATCH. Extremely rare white orca spotted in russian waters."
http://www.wkbw.com/news/national/watch-extremely-rare-white-orca-spotted-in-russian-waters
Un processus homologue avait probablement été à l'oeuvre au cours de la première moitié du XIXème siècle au sein d'une population de cachalots dans le Pacifique du Sud - Est ("Héros de la Résistance" mis en ligne le 9 mai 2016), et chez des hippopotames du Zambèze observés par Charles Livingstone au début des années 1860 :
Chez les hippopotames, des albinos peuvent progressivement contrôler certains secteurs. C'est ce qu'a découvert David Livingstone au début des années 1860 : « A quelques milles au - dessous du village de Chikoumboula nous avons rencontré un hippopotame blanc... Il était d'un blanc rosé, tout à fait de la nuance des albinos, et paraissait être le père d'une nombreuse famille ; car un grand nombre des individus qui composaient le troupeau étaient marqués de larges tâches de couleur claire... Un hippopotame de couleur sombre se tenait à l'écart comme s'il avait été chassé de la bande, et mordait la rivière en secouant la tête horizontalement avec frénésie. » (Livingstone & Livingstone 1881, page 302).
Livingstone (D) & Livingstone (C). 1858 - 1864. Explorations du Zambèse et de ses affluents et découverte des lacs Chiroua et Nyassa. Traduit de l'anglais par H. Loreau. Librairie Hachette. 580 pages, en 1881.
ATLANTIQUE. Ce cachalot blanc a été observé le 3 août 2015 dans le Canyon de Caprera (Golfe d'Olbia, au Nord - Est de la Sardaigne, à quelques encâblures des bouches de Bonifacio).
http://www.ansa.it/english/news/general_news/2015/08/05/rare-sighting-of-white-whale-in-sardinia_638294b1-73dc-4081-9ddc-4f59990b704b.html
"Moby Dick", construit à partir de morceaux de plusieurs cachalots, pour le film de John Huston.
https://observatorioaudiovisualdecanarias.com/2012/03/23/rodaje-en-canarias-de-moby-dick-john-huston-1956-un-insuperable-regalo-de-navidad/
http://flashbak.com/filming-moby-dick-at-elstree-film-studios-and-ireland-1954-44675/
En Juillet 1902, le harponneur Wampanoag de Gay Head (Marthas' Vineyard) Amos Smalley, à bord du trois - mâts barque Platina, avait tué au harpon explosif un gigantesque cachalot blanc (25 à 27m) au Sud des Açores. C'était un très vieux mâle (le capitaine Thomas Mc Kenzie estima son âge à 100, voire 200 ans...). Smalley fut invité à la première du "Moby Dick" de John Huston en 1956.
http://omnibus.chebucto.org/moby.html
