Une mère ours a envoyé ses deux enfants se nourrir dans le camp de vacances de Bereg Druzhby (République de Sakha -Yakoutie-) occupé par 200 jeunes.
D'abord repérée près de la ville de Tommot (à 400km au Sud-Ouest de la capitale Yakutsk), la famille affamée a traversé la rivière Aldan et s'est rapprochée du camp d'été. Prenant grand soin de ne pas y pénétrer elle - même, la mère à incité ses petits à s'y installer pour faire bombance. Ils y sont indélogeables depuis deux semaines, ne menaçant pas directement les jeunes gens... The Siberian Times, ce jour.
Deux nématodes congelés dans le permafrost recommencent à bouger et manger après des dizaines de milliers d'années. Tous deux sont des femelles. L'un d'entre eux provient d'un ancien terrier d'écureuil (terrestre? un souslik?) dans un mur de permafrost de l'affleurement de Duvanny Yar dans le cours inférieur de la Kolyma, près du Pleistocene Park ou SergeÏ et Nikolaï Zimov préparent le retour des mammouths laineux ; il y était congelé depuis environ 32000 ans. Un autre avait été découvert en 2015 dans le permafrost près de la rivière Alazeya, où il était congelé depuis 41700 ans...
Boucliers abîmés. Les forêts anciennes disparaissent en Russie à un rythme 5 fois supérieur à celui des années 2000. Le "couvert forestier" s'accroît globalement du fait de la surcroissance d'abandon des villages, mais dans les régions de Krasnoïarsk, Arkhangelsk, Irkoutsk, les forêts primaires sont détruites de façon plus massives qu'en Indonésie et au Brésil. Et la modification de la loi sur les espaces protégés, adoptée hier par la Douma, si elle améliore substantiellement les dispositions législatives, laisse des trous béants dans le dispositif. WWF Russie, hier.
WWF: ЗАКОН ОБ ООПТ ПОМОЖЕТ РЕШИТЬ ЧАСТЬ ОСТРЫХ ПРОБЛЕМ
Face à ce suicide programmé du pays par la destruction d'un des boucliers les plus indispensables à sa sécurité nationale, il serait plus que temps de labelliser celui - ci en tant que ressource stratégiquement importante, comme vient de le demander le FSB à propos de l'ours brun, aux populations réduites de 36% en 2 ans, partant en pièces détachées sur le marché chinois.
Pattes...
... Vésicules biliaires
Mais le Ministère de la Nature affirme pour sa part que le nombre d'ours bruns et d'ours noirs est en augmentation... Voir le détail dans "The Siberian Times, hier.
Le porte-musc sibérien est, comme les ours, victime du trafic à destination du marché chinois.
Ce crâne est exposé au museum de Toulouse.
La relation aux animaux sauvages est liée au contrôle du territoire. Les indiens anciens dessinaient les contours du Royaume à partir de la déambulation d'un cheval blanc (Roberto Calasso, KA, eds. Gallimard 1996). Les lieutenants de louveterie de Charlemagne ont été pensés et utilisés comme un puissant outil de contrôle du territoire et des populations dans ses maillages les plus fins. Aujourd'hui, le FSB russe agit dans le même sens, l'intitulé officiel n'étant pas, cette fois- ci, de chasser les loups, mais de protéger les ours. Contrôle du territoire, protection des frontières : l'exemple du Primoryé est à cet égard éclairant : Amur Tiger Centre, ce jour.
Dans le delta du Gange, des caméras à déclenchement automatique ont photographié des tigreaux des marais dans au moins deux endroits différents -2 jeunes dans un cas, une mère et son petit dans le second- (partie indienne des mangroves Sundarbans). Ce qui ne s'était jamais produit auparavant. Les analystes, toujours prompts en la matière, escomptent de ce fait une poussée démographique des tigres des marais... The Times of India, ce jour. Krishnendu Mukherjee, TNN.
Les tigres des Sundarbans représentent peut être la population la plus proche, sur bien des éléments comportementaux, de celle des tigres des marais qui évoluaient dans des milieux analogues des actuelles Russie, Ukraine, Biélorussie et Pologne...
CE QU'IL FALLAIT CONFIRMER (on ne connaît jamais vraiment les gens...).
Les requins baleines étudiés aux Maldives ont une espérance de vie beaucoup plus importante que ce qui était officiellement estimé jusqu'alors : ils peuvent atteindre 130 ans (ce qui n'a VRAIMENT rien d'étonnant, et ce qui n'augure toujours en rien -ou en pas grand chose- de leur espérance de vie réelle)...
Ces animaux sont également beaucoup plus grands que ce que l'on supposait. Ils atteignent 20m (61,7 pieds anglais) EN MOYENNE, ce qui signifie que certains individus peuvent atteindre des tailles sensiblement supérieures... Nova Southeastern University.
Cameron T. Perry, Joana Figueiredo, Jeremy J. Vaudo, James Hancock, Richard Rees, Mahmood Shivji.Comparing length-measurement methods and estimating growth parameters of free-swimming whale sharks (Rhincodon typus) near the South Ari Atoll, Maldives.Marine and Freshwater Research, 2018 (published on July 9th).
Ceci fait suite à "Vers la croisée des chemins" mis en ligne le 26 novembre 2017.
Dans "The Hindu" de ce jour, Aathira Perinchery s'interroge sur la complexité et les limites du recensement des populations tigréennes en Inde effectué cette année, à travers l'exemple des opérations dans la réserve à tigres d'Anamalai (Tamil Nadu, Inde méridionale).
Elle avait intitulé son article "Ground zero Tamil Nadu. Counting the tiger : on India's fourth national tiger census".
Ce recensement, certes le plus vaste et le plus élaboré jamais effectué, ne sera vraisemblablement pas beaucoup plus efficace que les précédents quant à sa capacité de rendre compte d'une certaine véracité démographique, pas plus que de l'orientation réelle de la dynamique de celle-ci. La publication des "résultats" en janvier prochain sera très vraisemblablement, une nouvelle fois, le simple affichage d'un chiffrage "politique" sans rapport avec la réalité. Mais il est bien connu que, faute de comprendre pour savoir, on décide pour pouvoir...
Andhra Pradesh, Etat frontalier au Nord du Tamil Nadu. District de Prakasam.
... forest guard R. Ayyappan bends beside a tree. He is monitoring a small camera strapped to the tree trunk three feet from the ground. The camera faces the forest trail. As Karthik clambers into its view, we wait for a red light to blink. That would be the sign that the special heat sensing and movement sensing remotely activated camera is ready to take pictures — of people, deer, or tigers.
“No, the light isn’t coming on,” says Karthik. “We need to lower the camera some more to ‘catch’ the tigers.” Both Karthik and Ayyappan adjust the forest green metal box that houses the camera. They are on their weekly routine of checking the eight pairs of cameras installed in their 358-hectare beat (a park’s smallest administrative unit) in the ATR.
This year, almost 15,000 pairs of camera ‘traps’ are being placed across protected areas and reserve forests in 18 States — all to count the elusive national animal. Photographs of the big cats and indirect tiger signs will contribute to the fourth All India Tiger Estimation, undertaken to ascertain India’s current tiger population. But scientists will arrive at the final number only by the first quarter of 2019, for the process is lengthy, the science complex, and the implementation of the exercise challenging.
“India’s tiger census is easily the largest such effort of its kind across the globe,” says Debabrata Swain, former Member Secretary of the National Tiger Conservation Authority (NTCA).
The quadrennial survey will cover almost 4,00,000 sq km of tiger habitats in India. This time, the almost 500-day-long process began in December 2017 across different parts of the country. Designed by scientists at the Wildlife Institute of India (WII), it involves four distinct phases. In the first phase, forest department personnel such as Ayyappan and Karthik tramped through the tiger habitats in their beats for a week, recording signs of large cats (such as scats or pugmarks). This provides information on the number of tiger signs seen every kilometre, which is later used to supplement camera trap data and predict tiger numbers in larger areas where such cameras cannot be used.
The field teams also note signs of prey and the area’s dominant vegetation. With many tiger habitats bordering villages and towns, human disturbance in the region is noted too, for it can play a role in tiger distribution. In the ATR, for instance, tea and coffee plantations completely surround some of the reserve’s lush evergreen forest patches.
“Estate workers have seen tigers walk this way sometimes,” says Karthik, pointing to the wide forest trail that skirts a coffee plantation further ahead. “We saw tiger scat here during the sign survey too.”
During the sign survey, Karthik, Ayyappan and other forest guards in the ATR identified numerous such locations where camera traps had the maximum chances of obtaining tiger photographs. From these, ATR’s in-house biologist Arumugam Rathinasamy shortlisted around 480 locations, distributed across the reserve’s three ‘blocks’ of roughly 300 sq km each. He had to take into account factors such as the distance between camera traps, which plays a crucial role in obtaining precise tiger numbers.
“Direct tiger sightings are very rare here,” says Ayyappan, as he checks whether the camera’s batteries are still working. “Though we can infer tiger presence from pugmarks or scats, camera traps give us undeniable proof that there are tigers in our beat.”
The photographs, however, are not to confirm tiger presence alone. Each tiger has a unique stripe pattern. By comparing them, either visually or using a software, scientists can identify individual tigers. The total number of tigers caught on such camera traps is the minimum number of tigers in the region. In the ATR (which is a medium-density tiger landscape), the last census showed a minimum count of 20. This number, however, is not an estimate of the tiger population in the area. Cameras may not capture every single tiger either because some of them may not have walked that way or the cameras may have malfunctioned when they did.
To account for these eventualities, and also for methodological reasons, scientists study the number of times a specific tiger was captured on camera, as well as the number of times the cameras recaptured the same tiger again. This method, which also factors in the locations of the camera traps to estimate the population size, is known as ‘spatially explicit capture recapture’ (SECR).
Once camera-trapping wraps up across the country, all the teams will compile their data and send it to the WII and the NTCA for scientific data analysis. Then, in a process known as index calibration, the tiger numbers obtained from the more accurate camera-trapping exercises in different reserve forests will be integrated with coarser information from sign surveys and other data that cover larger areas. This will provide an estimate for the entire country.
Though the survey this time follows roughly the same methods as before, there are three major changes, says Vaibhav C. Mathur, Assistant Inspector General, NTCA. First, a majority of the States and reserves will use M-STrIPES, a mobile-based application, to collect data on the field. (The ATR, however, is not using it this time).
Second, to obtain more precise estimates of the tiger numbers, the area in which a single pair of camera traps is deployed (called a ‘grid’, usually measuring four sq km) has been decreased to two sq km. This means that more cameras are being used this time, making the current survey more intensive.
“With this, we also hope to obtain information about smaller fauna through the same camera traps so that we can work out which areas they occupy,” he says. “It would be possible to see how their ranges overlap with those of the tiger, which can strengthen the ecological tenet of using tigers as an umbrella species. Estimates of smaller fauna may require further refinement, which can be tried in the future.”
And the third change, he adds, is that for the first time ever, India will be conducting the census along with the three other tiger-range countries — Nepal, Bhutan and Bangladesh. Representatives from these countries have completed their training in India.
“We have come a long way from Project Tiger to the NTCA,” says V. Ganesh, Chief Conservator of Forests and Field Director of ATR, commenting on the changes in tiger monitoring and conservation over the decades.
Camera-trapping to estimate animal numbers is a tool that will work only if the exercise is conducted with absolute meticulousness. Carelessness — be it an incorrect placement of cameras or sloppy data analysis — can inflate or underestimate India’s tiger numbers, a statistic followed closely by wildlife enthusiasts across the world.
DO THE NUMBERS ADD UP?
According to the WII and NTCA, India’s tiger population has been observed to increase at a rate of around 5.8% per year since 2006. The estimation in 2014 pegged tiger numbers at 2,226. The same year, the news that global tiger numbers grew from 3,200 in 2010 to 3,890 in 2014 caused much cheer.
But when conservation body Panthera Foundation’s Abishek Harihar and his colleagues studied the camera-trapping methods used in India and Nepal in 2010 and 2014, they claimed that the increase in the tiger estimates could have been just a by-product of changes in the survey methods, such as deployment of more camera traps and changes in analytical methods. They found that in India alone, the increase in tiger numbers corresponded with a 538% increase in the number of camera traps deployed, resulting in a 144% increase in the number of tigers photographed. The 2014 surveys were conducted in 32 additional locations, which in itself could have contributed to the rise in numbers, they said.
Though officials claim that the total area of approximately 4 lakh sq km that will be camera-trapped for the current census will not change, the availability of more camera traps could result in new locations being added to the exercise this time, too. For instance, the ATR (which has nearly 75 more camera traps this season) has finished its camera-trapping exercise and lent its camera traps to five surrounding forest divisions — Theni, Dindigul, Srivilliputhur, and the Kodaikanal Wildlife Sanctuary— where camera-trapping will be conducted for the first time. This means that for the current census, about 3,000 sq km more is being camera-trapped around the ATR alone than was done in 2014.
“If more new areas are included as part of the current survey, it would be important to ensure that valid comparisons are made in terms of the sampling frame, analytical methods, and other issues that we raised in our paper late last year,” says Harihar. Government officials, however, claim to have incorporated all these aspects into their inferences.
That’s not true, says Karanth, who has been critical of the methods and analysis used. The present method of analysis does not address the inherently huge variations in the relationship between the chances of capturing tigers on camera and seeing its signs on the field. This renders the index-calibration method — which is how reliable estimates of tiger numbers derived from small areas are extrapolated to wider regions — invalid, he says. “The results of the national surveys of 2006, 2010 and 2014 do not make biological sense in the light of what we now know about how tiger populations function.”
Identifying this as a potential problem in obtaining accurate tiger estimates, Karanth and his colleagues examined the statistical models that generated these tiger numbers in a study in 2015.
“Our study found that integrating the two methods — which is what the index calibration exercise of the current census tries to do — is often a futile exercise that could be generating inaccurate tiger estimates for India,” says Arjun Gopalaswamy, its lead author and visiting scientist at Indian Statistical Institute’s (ISI) Bengaluru Centre. “Based on this mathematical finding and India’s tiger estimation results, the urgent and simplest first step is to re-analyse India’s tiger census data of the last three surveys to figure out whether India’s tiger numbers are rising or declining. Repeating the same mistakes will not help,” adds Gopalaswamy.
Just as the pugmark census was replaced with a more robust camera trap system, there is an urgent need to update existing data analysis methods with new techniques to make the exercise more precise and reliable, say scientists.
Another study published last year by scientists at the ISI developed a new model using a refined statistical technique that helps to better integrate the data obtained from the two different methods — camera-trapping and sign surveys — to count tigers on a large scale. If implemented, this could reduce the inaccuracies in India’s tiger estimates. Other countries are already adopting some of these new approaches and moving away from index-based approaches. For instance, the central African nation of Gabon is adopting some of the new capture-recapture methods to count its forest elephants, says Gopalaswamy, who is on the Gabon Technical Unit formed to implement this census technique. “Uganda is also encouraging new approaches for its lion census,” he adds. Existing methods would also need to be implemented more strictly, feel others. The methods described in detail in the tiger estimation’s Phase IV protocol (which entails annual camera-trapping to ensure that important tiger populations, such as those in tiger reserves, are monitored continuously) are crucial to capture the huge natural variations in tiger population densities, says Karanth. “However, this protocol has been merged and diluted with Phase III in the current survey.”
If implemented properly, the intensive Phase IV surveys can give a lot more information than just numbers, says Gopalaswamy. While it could mean more work for ground personnel like Ayyappan and Karthik in the ATR, they would be able to generate better data with these surveys.
“Obtaining vague total numbers isn’t too useful scientifically. It’s the other information that we get — births, deaths, movement, sex ratios — that tell us more about tiger population dynamics,” says Gopalaswamy. According to Karanth, conservationists should not be satisfied with “substandard methods”, given the crores of rupees and the massive effort that go into the census.
Back in the Anamalais though, Karthik and Ayyapan are oblivious to these debates. The camera-trapping season in their reserve has come to an end. All the additional work that entails a ‘tiger census year’ is done for now. They are back to the duties that keep them busy round the clock — from fighting the occasional forest fire to patrolling the forest trails every single day.
Actualisation au 27 juillet. Le discours officiel, bien sur les rails et droit dans ses bottes, se poursuit et monte en puissance dans la perspective de l'annonce des résultats du recensement en janvier 2019. A l'avant veille du "Tiger Day" (29 juillet), le Ministre de l'Environnement du Gouvernement fédéral de Narendra Modi, Harsh Vardan, a donné une première indication (connue de tous, les autorités ayant déjà annoncé il y a plusieurs mois que le nombre de grands félins lancéolés serait officiellement, cette année, supérieur à 3000...) selon laquelle les tigres étaient plus nombreux sur le territoire indien (en tout cas dans les chiffres...) et que l'objectif était de doubler leur population d'ici la première moitié des années 2020*. Voir le détail dans The Times of India, PTI.
* Cet objectif a été fixé en 2010 au Sommet de St Petersbourg, pour l'horizon 2022. En 2010, le nombre officiel de tigres sauvages indiens était de 1711. Si, en Janvier 2019, on annonce entre 3400 et 3500 tigres, on pourra sortir tambours et trompettes, l'objectif ayant été atteint avec 4 ans d'avance... Alors que 15 ans plus tard, leur nombre aura été diminué par 3...
Rappelons simplement qu'une politique avisée des populations d'ongulés sauvages sur le territoire indien tel qu'il est permettrait la présence de 10 000 tigres sauvages...
Ceci fait suite à "Nature et culture..." mis en ligne hier.
Dans l'ouest de l'Inde, un continuum tigréen devrait être officialisé prochainement entre les états du Karnataka et de Goa par la création d'une réserve dans le second comme prolongement de celle de Kali, en zone frontalière du premier. Cette fois, il a été pris soin (en tout cas officiellement) d'éviter de perturber les communautés humaines environnantes, les zones choisies étant déjà pratiquement vides d'habitations et d'activités... The Times of India, ce jour. TNN.
Contrairement aux russes, dont la politique de protection du Tigre de l'Amour permet aux Udeghes et Nanaïs de retrouver pour beaucoup, solidifier pour certains, leur culture du Tigre, et aux Russes de s'en bâtir une, le Projet Tigre indien est, depuis son origine en 1972, basé sur la séparation des félins et des humains, au détriment des seconds. Ceci détruit les cultures ancestrales du tigre des myriades de communautés forestières présentes sur le territoire indien, et va à l'encontre du but officiellement recherché : une créature détestée en tant que symbole de l'oppression du pouvoir (arrachement à sa terre par déménagement forcé) n'a guère de chance de survie à moyen terme. Voir "Vers la croisée des chemins" mis en ligne le 26 novembre 2017, pour le détail et l'explication des perspectives d'aujourd'hui aux années 2030.
Dans l'Odisha, après l'arrivée de 2 tigres en provenance du Madhya Pradesh, on demande aux gens de ne pas avoir peur alors qu'on les a méthodiquement déshabitués à la cohabitation, et on transfère 75 villageois dans un nouvel habitat ("à leur demande" bien sûr).
Et au Madhya Pradesh, les policiers du Commissariat de Mandla ont fait décorer les murs de leur établissement avec des représentations des grands félins et des slogans favorables à leur protection... The Times of India, hier. TNN.
Dans l'expectative, les autorités du Madhya Pradesh suspendent le transfert additionnel initialement prévu de quatre tigres vers l'Odisha. The Times of India, ce jour. P. Naveen, TNN.
Demain 15 juillet, se tiendra pour la première fois le festival du "Jour du Leopard du Caucase", à l'image du "Jour du tigre de l'Amour" qui se tient chaque année fin septembre. A cette occasion, sera présenté un livre sur le léopard qui rejoindra les bibliothèques des écoles de la région. Seront également à disposition : une brochure expliquant quelle attitude adopter en cas de rencontre avec l'animal selon les circonstances, et un numéro de téléphone pour signaler sa présence et permettre ainsi un suivi plus précis. Voir le détail et les photos dans WWF Russie, hier.
В ДЕНЬ ПЕРЕДНЕАЗИАТСКОГО ЛЕОПАРДА WWF ЗАПУСТИТ СПЕЦИАЛЬНУЮ «ГОРЯЧУЮ ЛИНИЮ»
Actualisation au 27 juillet. L'Ossétie du Nord Alanie vient d'accueillir dans un de ses espaces naturels (la réserve naturelle Alania) un couple de léopards (le mâle "Elbrus" et la femelle "Vague"), qui vient renforcer la petite population de grands félins de la région. Ils ont été lâchés ce jour aux environs de Vladikavkaz. Voir le détail et la vidéo dans WWF Russie.
Pour la première fois depuis un demi - siècle, une baleine bleue a été tuée par des baleiniers islandais, puis découpée pour être exportée au Japon pour la consommation de sa viande. Tuer un rorqual bleu est illégal même pour les pays ne tenant pas compte du moratoire de la pêche commerciale sur les cétacés signé en 1987. Les islandais ont repris, cette année, la chasse au rorqual commun, et affirment que l'animal tué est un hybride entre les deux espèces (le cinquième découvert, selon eux, depuis 2014). Considérant qu'il n'est pas possible de le différencier d'un rorqual commun avant l'avoir tué, ils préviennent que ceci pourrait se reproduire... Mail Online, hier. Nic White.
Actualisation au 20 juillet. Les membres du "Marine and freshwater Institute" de Reykjavik, font valoir, dans un rapport rendu le 19 juillet, après étude génétique, que l'animal était bien un hybride, et donc non protégé... Jakarta Post, AFP.
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Le retour du tigre en Europe: le blog d'Alain Sennepin
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Les tigres et autres grands félins sauvages ont vécu en Europe pendant la période historique.Leur retour prochain est une nécessité politique et civilisationnelle.
